В Санкт-Петербургском университете в оранжерее Ботанического сада начал распускаться кактус «Царица ночи», цветение которого можно увидеть только один раз в год в течение нескольких часов. Редкий цветок распускается не каждый год, за последние пять лет сотрудникам оранжереи удалось зафиксировать его цветение трижды.
Кактус принято называть «Царицей ночи» или «Лунным кактусом», так как дословный перевод научного латинского названия Selenicereus grandiflorus означает «лунный кактус крупноцветковый».
«Царица ночи» относится к виду кактуса Селеницереус крупноцветковый (Selenicereus grandiflorus). Он растет в тропическом климате на скалах или на деревьях и представляет собой лазящий кустарник. Стебель растения имеет толщину около 2–2,5 сантиметров и покрыт колючками. По мере взросления кактуса колючки отпадают, и на их месте образуются почки, из которых появляются крупные цветки с ароматом ванили. Цветок состоит из внешних коричневых и внутренних белых лепестков, а также множества желтых тычинок в сердцевине.